区隊長による見送り。

　退職手続きが終わり、駐屯地から出るところまで区隊長が案内をしてくれた。
　区隊長は本当に良くできた人だった。
　退職の話しを切り出し、方向として退職が確定した時は
　「退職が決まったからには、お前たちがスムーズに退職できるように俺も全力で支援するからな！」
　と言ってくれた。
　退職が決まってからも、僕たちをないがしろにすることなく、様々なことで気を遣ってくれていたと思う。
　とうとう営門まで来た。
　僕ら2人の退職者は、門を一歩でれば「民間人」に戻る。
　その時、区隊長がこんなことを言ってくれたのを覚えている。
　「ここで数ヵ月持ちこたえ培った精神力があれば、この先、大抵のことは乗り越えることができる。自信を持って良いぞ。」
　と言うような言葉だった。
　最後の最後に、もうすることがなくなるであろう「敬礼」をして僕らは駐屯地を出た。
　なにか手足につけた重りを外したような気分だった。