プールで泳げない者=「赤帽」

　海上自衛隊の僕の同期の新入隊員は大半が泳げなかった。
　50メートルプールを泳ぎきる前に沈んでしまったり、コースロープにつかまってギブアップした者が、半数以上いたのだ。
　水泳教官は怒った！
　「お前ら、なんでよりにもよって、こんなに泳げないのに海上自衛隊に入ってきたんだよ？！」
　もっともらしい疑問に少し感心してしまった自分がいた。
　ちなみに、泳げないと認定されたものは、通称「赤帽(あかぼう)」と呼ばれ、泳げる者とは切り離して訓練される。
　泳げないものの方が多く、何もしらない人から見れば、それはそれは大規模なスイミングスクールに見えたに違いない。
　しかし、赤帽もバカにはできない。
　最終的には全員が泳げるようになるのだが、最も驚くべきは、学生時代の水泳部のエース級にまで急速に成長する者が、中にはいたのが驚愕だった。